酸角，又名“羅望子”，因為嘗起來酸甜可口又富含多種有機酸，故被稱為酸角或酸豆。曾幾何時，在原產(chǎn)地只賣0.2元一斤，賣不出就只能“爛在地里”的酸角，經(jīng)過上海理工大學(xué)（以下簡稱上理工）艾連中教授團隊的一番科技“操練”，除了果肉加工成酸角糕、果汁飲料外，下腳料酸角種子通過提取加工成羅望子多糖等高附加值產(chǎn)品，“身價”立漲，能賣到500元至600元一斤，大大提升酸角的綜合利用價值。

(資料圖)

6月17日，云南特色林果資源挖掘及開發(fā)利用專家論壇在云南玉溪召開，同時上海理工大學(xué)與云南貓哆哩集團共建實驗室揭牌，從云南到上海，在農(nóng)民、科研工作者、企業(yè)家的共同努力下，小小酸角“大變身”。

深山農(nóng)產(chǎn)遇上科技伯樂

云南的土壤多是干熱河谷，在這樣的土地上種樹并不容易。2012年，一家名叫“貓哆哩”的云南當(dāng)?shù)仄髽I(yè)在哀牢山東麓的不毛之地開始建設(shè)中國第一片也是迄今最大的人工酸角林。但由于缺乏技術(shù)支撐，難以進(jìn)行加工及應(yīng)用。轉(zhuǎn)機出現(xiàn)在2017年，當(dāng)年3月貓哆哩集團正式與上海理工大學(xué)簽署戰(zhàn)略合作協(xié)議，酸角等一批云南特色農(nóng)業(yè)資源從此踏上了華麗轉(zhuǎn)身之路。

這個合作的牽線人，是上理工一位叫向雨維的學(xué)生。她把自己老師、同時也是健康科學(xué)與工程學(xué)院院長艾連中的經(jīng)歷和故事講述給一位企業(yè)負(fù)責(zé)人，艾老師的那句“無論有多大的成就，咱們做食品的，首先一定要有良心。”為雙方的合作埋下了種子。

之后，受到熱情邀請的艾連中決定去云南看一看，到了之后著實被震撼到了，原先寸草不生的土地長滿了郁郁蔥蔥的酸角樹，“要知道酸角樹要種10年才可以利用，前期的財力和人力投入特別大，我特別感動，這家企業(yè)是實實在在為當(dāng)?shù)剞r(nóng)戶的生存問題拼盡全力，更為紅河上游生態(tài)修復(fù)和治理發(fā)揮巨大作用。”艾連中當(dāng)即就決定要與企業(yè)合作，盡全力為當(dāng)?shù)剞r(nóng)民和企業(yè)開辟一條綠色發(fā)展之路。

產(chǎn)學(xué)研合力打開大市場

植物中的活性多糖具有快速有效地激活、增強和調(diào)節(jié)人體免疫能力的功效，而羅望子多糖與其他可食用多糖比較，有良好的耐熱、耐鹽、耐酸、耐冷凍等特性。而國內(nèi)羅望子多糖用作食品添加劑的常規(guī)提取工藝很難符合蛋白質(zhì)含量在3%以下的國家標(biāo)準(zhǔn)，艾連中教授團隊不斷摸索，發(fā)現(xiàn)利用多級醇沉法獲得的多糖純度能夠媲美先進(jìn)的日本工藝，成本還更低。

團隊還創(chuàng)造性地把原先需要占用5層樓高的車間進(jìn)行生產(chǎn)的羅望子多糖提取流程，簡化為一個個螺旋輸送式的小設(shè)備，不僅大大提高了提純效率，也能更好地確保生產(chǎn)安全。

為了打開應(yīng)用市場，艾連中團隊還發(fā)揮專業(yè)優(yōu)勢和企業(yè)一起“精準(zhǔn)把脈”。“羅望子多糖可以作為食品添加劑用到冰淇淋里，它有奶油般綿密的感覺，生產(chǎn)出的冰淇淋口感很好。”團隊骨干夏永軍教授科普道，“不僅如此，羅望子多糖還可以應(yīng)用于煙草加工等，保留原有活性成分制成再造煙葉，市場潛力巨大。”

除了技術(shù)“過硬”，艾連中教授團隊還有一個特點：團隊里既有從事多糖結(jié)構(gòu)和功能特性基礎(chǔ)研究的專家，又有從事多糖產(chǎn)業(yè)化開發(fā)的學(xué)者，還有設(shè)計專家……團隊有時候比企業(yè)更了解行業(yè)的痛點和需求在哪里。

由此，艾連中教授團隊參與設(shè)計出整條生產(chǎn)線，實現(xiàn)羅望子多糖研發(fā)從“實驗室”到“產(chǎn)業(yè)化”的關(guān)鍵一步。在他們的專業(yè)指導(dǎo)下，2019年國內(nèi)第一條羅望子多糖濃縮提取液生產(chǎn)線在云南投產(chǎn)，今年6月初，國內(nèi)第一條羅望子多糖固體粉劑生產(chǎn)線在云南竣工投產(chǎn)。

滇橄欖、諾麗果、多依果……這些酸角之外尚未被合理利用的野生資源，也納入了艾連中的進(jìn)一步合作。

貓哆哩集團董事長宋子波說：“我們將與上理工攜手研發(fā)出更有利于中國人身體健康的產(chǎn)品。期待能夠和更多的高校院校、科研院所展開合作，為食品行業(yè)培養(yǎng)出更多優(yōu)秀人才貢獻(xiàn)企業(yè)力量。”

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